Plantes très polymorphes, solitaires ou formant des touffes, de taille allant de quelques cm de diamètre jusqu'à plus d'1 mètre de haut. Tige globuleuse à allongée cylindrique, l'apex habituellement couverts d'une laine dense. Racines fibreuses ou napiformes. Côtes distinctes. Épines habituellement présentes, variables. Les fleurs naissent à l'apex, en forme de cloche ou d'entonnoir, jaune, parfois de teinte rougeâtre ; tube floral court et large ; péricarpe court, nu.