Petite plante solitaire au corps globuleux, vert clair, pouvant atteindre 13cm de haut pour 10cm de diamètre, présentant un apex fortement déprimé, non laineux. De 15 à 32 côtes peu prononcées, à tubercules peu marqués. Aréoles laineuses placées entre les tubercules, portant de 9 à 30 aiguillons radiaux fins et séteux, jaune pâle, de 5 à 7mm de long.. De 1 à 4 aiguillons centraux incurvés ou tordus, jaunâtre à brun rougeâtre, de 10 à 25mm de long, l’inférieur étant le plus long et le plus puissant. 
Grande fleur de 50 à 80mm de long et de diamètre, jaune citron. Tube floral et péricarpelle portent des écailles brunâtre et quelques petites soies noires. Pétales lancéolés, les externes teintés de rougeâtre sur les extrémités. Etamines jaune d’or, stigmate rouge carmin vif, à 10-12 lobes allongés. Fruits ovoïdes de 15mm de long, à déhiscence ou se désagrégeant à maturité, contenant de nombreuses petites graines en forme de cloche, tuberculées, noir brillant.